مارک نردبان ترقی‌ را به سرعت طی‌ کرده و پس از طی‌ چند سال مقام معاون ریاست را برای خود کسب کرد. بر پا کردن جشن امروز موقعیتی بود تا مارک شادی و خوشحالی خود را با دوستان و همکاران خود تقسیم کند.
او و همسرش بخوبی از عهده این مهمانی برآمدند و این را میشد به خوبی‌ در چهره مهمانها مشاهده کرد.
پس از اتمام جشن، مارک از من دعوت کرد که مدت بیشتری با آنها بمانم، چون در طول مهمانی فرصت زیادی برای صحبت کردن نداشتیم، و من هم با کمال رغبت پذیرفتم.
مارک را در آنشب بسیار خوشحال میدیدم و او با هیجان بسیار در باره مقام جدید خود سخن میگفت، ولی‌ الیزابت در تمام مدت ساکت نشسته بود و آن شادی و هیجان در چهره او دیده نمی‌شد.
برای اینکه گمان خود را به یقین برسانم، رو به او کرده و گفتم که میل دارم که احساس شما را در باره این کاربرد همسرتان بدانم.
الیزابت که گویی انتظار نداشت که مورد مخاطب قرار گیرد، خود را جمع و جور کرده و با تبسمی گفت که البته کدام انسان است که از شنیدن ترقی
‌ همسر خود خوشحال نباشد. مارک همیشه انتظار همچو روزی را داشت و برای اینکار بسیار زحمت کشید و بی‌شک شایان همچو مقامی هم است. ولی‌ فراموش نباید کرد
 که برای رسیدن به این مقام هزینه سنگینی‌ نیز پرداخت کرده که من و دخترمان در پرداخت آن سهیم بوده ایم. زیرا همسرم بیشتر اوقات ساعت‌های بسیار طولانی را در شرکت به سر میبرد، مسافرت‌های پی‌ در پی‌ می‌کرد و نبودن او در روحیه دخترمان اثر نامطلوبی میگذاشت.
او بیشتر اوقات از من سوال می‌کند که چرا پدرش با ما به اندازه کافی‌ وقت نمیگذراند، آیا او ما را دوست ندارد و من باید در حد فهم او توضیح بدهم ولی‌ فکر نمیکنم که توضیحات من برای یک دختر سه‌ ساله قابل درک باشد.
حال که مارک مسئولیت بیشتری را بعهده گرفته، به احتمال زیاد ساعت کاری او زیادتر هم خواهد شد و ما با این مشکل روبرو خواهیم بود و چه بسا که این دوریها بیشتر و طولانی‌ تر هم بشود.
مارک که تا حال به سخنان همسرش با دقت گوش میداد رو به الیزابت کرد و گفت:   من کاملا به تو حق میدهم و از این بابت از تو و دخترمان معذرت می‌‌خواهم، اما یادت نرود که خریدن این منزل در دو سال پیش خواسته تو بود، در ضمن دوست داشتی که یک اتومبیل نو داشته باشی‌. من امروز خوشحالم که توانسته‌ام به خواسته‌های تو جامعه عمل بپوشانم ،ولی‌ این خواسته‌ها همانطور که گفتی‌ کم هزینه نبوده و هر کدام از ما در در پرداخت این هزینه‌ها شریک بوده است.
الیزابت با متانت کامل به همسرش نگاهی‌ کرد و گفت:  حق با تو است و من از تو شکایتی ندارم. شاید تقصیر از من است که بدون توجه به عواقب این کار خواسته‌های خود را با تو مطرح کردم.شاید خواسته‌های من بیشتر از روی هوا و هوس بوده است.
زمانی‌ که صحبت هر دو تمام شد، مارک رو به من کرده و نظر من را خواست. گفتم خوشحالم که شما هر دو منصفانه مسئله را مطرح می‌کنید و سعی‌ بر این ندارید که همدیگر را مقصر بسازید.
اما قبل از اینکه به اصل مسئله بپردازم، از تو مارک سوال می‌کنم، اتومبیل تو چند تا چرخ دارد؟ مارک که از سوال من کمی‌ تعجب کرده بود گفت که چهار عدد.
گفتم اگر یکی‌ از چرخ‌های اتومبیل تو پنچر شود، آیا به حرکت خود با اتومبیل ادامه میدهی‌؟
مارک جواب داد البته که نه‌. گفتم آیا نمی‌شود با سه‌ چرخ دیگر اتومبیل که سالم هستند به حرکت ادامه داد؟
مارک گفت، فقط برای مدت محدودی ولی‌ به قیمت از بین رفتن چرخ اتومبیل و در نهایت صدمه به تمام اتومبیل.
گفتم ماشین زندگی‌ هم به این صورت کار می‌‌کند. اگر یکی‌ از چرخ‌های زندگی‌ پنچر شود کلّ ماشین بصورتی از حرکت می‌‌ایستد.
فرض کنید چهار چرخ زندگی‌ عبارت باشند از:
۱- چرخ سلامتی‌
۲- چرخ روابط خانوادگی و اجتماعی
۳- چرخ شغلی‌
۴- چرخ مالی‌
اگر بطور مثال شما انسان سالمی نباشی‌، میلیونها دلار ثروت به چه درد می‌خورد؟
آیا حاضرید سلامتی خود را با میلیونها ثروت معاوضه کنید؟ اگر انسان فرزانه‌ای باشید جواب منفی‌ خواهد بود.
مشکل بشر در این است که گاهی تمام انرژی خود را بر روی یکی‌ از چرخها میگذارد و فراموش می‌کند که بار زندگی‌ باید بصورت متعادل و متوازن بر روی همه چرخها گذشته شود تا ماشین زندگی‌ بصورت آرام و بدون آسیب حرکت کند.
اگر قرار باشد که خانه شما بزرگ و روشن، ولی‌ رابطه خانوادگی تنگ و تار باشد، بیلان منفی‌ است. در حقیقت خانه را بنا کرده‌اید ولی‌ به ستون اصلی‌ که بخاطرش این کار را انجام داده‌اید آسیب زده‌اید.
در ادامه سخنان خود گفتم که فراموش نکنید که در شرایط فعلی‌، مهر و محبتی که دختر شما از شما می‌طلبد  نمی‌توان آن را با مادیات معاوضه کرد.
دو چیز را نباید با هم اشتباه گرفت و مخلوط کرد. عشق و هوس. اولی‌ مقدس است و دومی‌ فریب دهنده. پس هر کاری که می‌خواهیم بکنیم باید از روی عشق باشد و نه از روی هوس .